Una de las cosas buenas del verano son las deliciosas frutas y verduras bañadas por el cálido sol. Y los tomates que compramos en el supermercado definitivamente no se pueden comparar con los productos caseros, que tienen un rico sabor y valiosas vitaminas. Todo el mundo quiere el mejor tomate: firme, jugoso, dulce, sabroso y sin imperfecciones. Si además quieres verduras más sabrosas, más grandes y de mayor tamaño, debes elegir las mejores variedades, plantarlas en el momento adecuado y anticiparte a los problemas antes de que surjan. Estos son los secretos para cultivar una buena cosecha de tomates saludables en casa que le ayudarán a obtener más verduras, más sabrosas y más grandes.
1. Suelo
A los tomates les va mejor en suelos ricos, permeables y ligeramente ácidos con un pH entre 6,5 y 6,8. Con un medidor de pH, puedes determinar si necesitas agregar algo a tu suelo para ajustar su rendimiento. Si el suelo es más ácido, añade un poco de cal dolomita; si es demasiado alcalino, utiliza azufre o abono orgánico.
Estas plantas crecen bien cuando se siembran profundamente. Puedes quitar las hojas más bajas para cubrir una mayor parte del tallo con tierra. Cuando los tomates se plantan profundamente, se vuelven más sanos y fuertes. Además, puede colocar una mezcla de tierra y abono o un puñado de sales de Epsom en los hoyos de plantación para promover el crecimiento.
2. Nutrición y cuidados
Cubrir el suelo con materiales naturales ayuda a retener la humedad, previene las malas hierbas y equilibra las temperaturas. Puedes utilizar hojas, recortes de césped, paja, corteza de pino u otro tipo de mantillo limitado, que no sólo protege el suelo sino que también lo nutre a medida que se descompone gradualmente. Es bueno tumbarse al plantar tomates, y la capa debe tener unos 5 centímetros de espesor para proporcionar un buen aislamiento.
La fertilización periódica también ayuda a mantener una salud óptima del tomate. Algunos de los productos naturales que puedes utilizar son la cáscara de huevo y los posos de café. Guarde el sedimento de su café de la mañana y, una vez que se haya enfriado, extiéndalo en el suelo alrededor de las raíces. Aplicar cada 1-2 semanas para enriquecer el suelo con nitrógeno. A su vez, la cáscara del huevo triturada la carga de calcio y también se distribuye por las raíces. Cuando empiecen a descomponerse, puedes agregar una nueva capa.
Para obtener “dulzura”, los jardineros experimentados recomiendan alimentar las plantas frutales con una pequeña cantidad de sal y ceniza (1 cucharada de sal y 1 cucharadita de ceniza por cada 10 litros de agua). Vierta sólo 1/2 litro de esta solución debajo de cada planta. Puedes utilizar un poco de agua de mar para el mismo fin.
La sal de Epsom es rica en magnesio, lo que ayuda a conseguir buenos resultados en el cultivo de tomates, pimientos y flores en el jardín. Para nutrir la tierra, agregue 1 cucharadita de sal por cada 3,5 litros de agua y rocíe la tierra alrededor de las plantas (no riegue las hojas). Utilice este método cada 1 o 2 semanas.
3. Agua y riego adecuado
La humedad del suelo para los tomates debe ser alta. Para obtener mejores resultados, es posible que desees regarlos profundamente en lugar de hacerlo con frecuencia. El riego no es deseable: el exceso de humedad provocará tomates acuosos. Evite regar con agua fría, especialmente a temperaturas muy altas. Utiliza agua tibia al sol y puedes agregar algún fertilizante natural (compost). Para mantener las raíces bien hidratadas, puedes instalar un tubo vertical en el suelo para proporcionar agua a las capas inferiores del sistema radicular.
4. Calidez y luz
Plante tomates donde reciban mucha luz y estén protegidos de los vientos fríos. También les gusta el calor y no comenzarán a crecer hasta que la temperatura del suelo y del aire sean lo suficientemente cálidas. Puede acelerar el calentamiento del suelo cubriendo el área de plantación con nailon negro o rojo durante algunas semanas antes de plantar. Este calor adicional ayudará a que las verduras crezcan antes.
5. Poda y maduración
Para que la planta concentre su energía en alimentar los frutos, es necesario eliminar los pequeños brotes y hojas. Rompe periódicamente las ramas que se extienden desde el tallo principal y no dan fruto. El riego profundo también tiene importantes beneficios para los tomates.
Los tomates deben madurar enteros. Cuanto más tiempo permanecen en la planta, más nutrientes reciben de ella. Así que espera hasta que estén completamente maduros antes de recogerlos.
Tomates en la cocina
Los tomates son hortalizas bajas en calorías que se utilizan en la cocina para producir algunos de los productos más deliciosos que utilizamos todos los días: salsas, ketchup, lutenitsa y otros. Añadidas a ensaladas, sopas y platos de verduras, les aportan un aroma y una textura característicos. El sabor y la calidad de los tomates dependen de la proporción de azúcares y ácidos. Cuanto menos ácidos y más azúcar contienen, más sabrosos son. La mayoría de los ácidos se encuentran en el jugo alrededor de las semillas, por lo que los tomates con mejor sabor son los más firmes y con menor cantidad de semillas.
